Effectiveness of using the REAtouch® during intensive and functional HABIT-ILE intervention for children with unilateral cerebral palsy

We are pleased to announce the publication of a randomised controlled trial evaluating the effectiveness of an intensive and functional HABIT-ILE (Hand and Arm Bimanual Intensive Therapy Including Lower Extremities) camp including sessions with the REAtouch®. This study showed non-inferiority of changes in the upper extremities for children with unilateral cerebral palsy, in comparison with a usual HABIT-ILE intensive intervention, without REAtouch® based sessions(1). The full text published in the Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation is available here.

What are REAtouch® and HABIT-ILE ? 

REAtouch® is an interactive electro-medical device designed to assist therapists in the rehabilitation and assessment of the upper limb of brain injured patients. This device allows the repetition of functional uni- and bi-manual movements using serious games in interaction with real objects. The development of the REAtouch® is based on a collaboration between Axinesis and the Intensive Rehabilitation Foundation (IRF). This collaboration started with the observation that virtual devices designed for rehabilitation had not been developed to enable clinicians to apply the evidence-based motor skill learning principles. The aim of this collaboration was to develop a virtual device designed to promote the application of evidence-based interventions in the routine care of patients with cerebral palsy and stroke. As a result, the REAtouch® helps therapists to structure their intervention and apply interventions based on motor skills training (e.g. HABIT-ILE).

HABIT-ILE is an evidence-based motor function intervention focusing on bimanual coordination, postural control, and stimulation of the lower extremities. Developed by Pr. Yannick Bleyenheuft and her team(2), its efficacy has been demonstrated in children with cerebral palsy(3–6) and is currently under investigation for stroke adults(7). Delivered in the form of intensive camps (50h-90h of rehabilitation in two weeks), HABIT-ILE intervention aims to reach functional goals, determined by patients themselves, through the training of motor and functional abilities of the upper/lower-extremities and trunk control.

Combining HABIT-ILE and the REAtouch®?

The collaboration between Axinesis and the research team of Pr. Yannick Bleyenheuft (MSL-IN lab, UCLouvain) led to a randomized controlled trial designed to test (1) the effectiveness of implementing the REAtouch® device during a HABIT-ILE intervention, and (2) the opportunity for therapists to apply motor skill learning principles during REAtouch® based sessions(1). For this study, 40 children with unilateral cerebral palsy were randomly assigned to the REAtouch® experimental group (40% of therapeutic time with therapist using the REAtouch®) or to a control group (HABIT-ILE without REAtouch®) for a 90-hour HABIT-ILE intervention (2 weeks). The authors found significant improvements in both groups for most outcome measures (p < 0.05). The children in the REAtouch® group showed non-inferior changes in comparison with the HABIT-ILE intervention without REAtouch®, in terms of upper limb motor abilities, transfer to daily life activities 

and achievement of functional goals. In contrast, fewer changes were observed in the REAtouch® group for lower extremities motor function (likely due to the difficulty of implementing challenging activities for the lower extremities during REAtouch® based sessions).

Finally, in this high-level evidence study, the authors argued that the principles of motor skill learning required for HABIT-ILE can be applied during REAtouch®-based sessions. They also recommend customised training for clinicians using REAtouch® as a rehabilitation device to ensure the effectiveness of treatment and the proper use of REAtouch® based on evidence-based recommendations.

These encouraging results led to the creation of a consortium involving Axinesis, Arsalis, UCLouvain and HELHa. The aim of this consortium is to develop a tele-rehabilitation solution combining REAtouch® Lite and the HABIT-ILE method. This solution aims to offer intensive and functional rehabilitation, as well as an assessment protocol, directly at home to brain-injured patients. Initial results have shown that it is feasible to combine the REAtouch® Lite with the HABIT-ILE method at home to rehabilitate adults and children with brain injuries(8). Two randomised controlled trials evaluating the efficacy and cost-effectiveness of these protocols in adults and children were started during summer 2023 (Clinical trials: NCT05740605 and NCT05727111).

To conclude

This randomized controlled trial showed that the REAtouch® might be an interesting supporting device for clinicians who desire to apply the principles of HABIT-ILE for motor function rehabilitation (i.e. therapeutic principles of motor skill learning).

The Axinesis ambition is that any therapy complying with neuro-rehabilitation recommendations, including the principles of motor learning, can be optimized through the use of the REAtouch® device.

GET ACCESS TO THE COMPLETE ARTICLE

1. Saussez G, Bailly R, Araneda R, Paradis J, Ebner-Karestinos D, Klöcker A, et al. Efficacy of integrating a semi-immersive virtual device in the HABIT-ILE intervention for children with unilateral cerebral palsy: a non-inferiority randomized controlled trial. J NeuroEngineering Rehabil. 2023;20(1):98.

2. Bleyenheuft Y, Gordon AM. Hand-Arm Bimanual Intensive Therapy Including Lower Extremities (HABIT-ILE) for Children with Cerebral Palsy. Phys Occup Ther Pediatr. nov 2014;34(4):390‑403.

3. Araneda R, Klöcker A, Ebner-Karestinos D, Sogbossi ES, Renders A, Saussez G, et al. Feasibility and effectiveness of HABIT-ILE in children aged 1 to 4 years with cerebral palsy: A pilot study. Ann Phys Rehabil Med. 2021;64(3).

4. Araneda R, Ebner-Karestinos D, Paradis J, Klöcker A, Saussez G, Demas J, et al. Changes Induced by Early Hand-Arm Bimanual Intensive Therapy Including Lower Extremities in Young Children With Unilateral Cerebral Palsy: A Randomized Clinical Trial JAMA Pediatr. 2024 Jan 1;178(1):19-28. doi: 10.1001/jamapediatrics.2023.4809.

5. Bleyenheuft Y, Arnould C, Brandao MB, Bleyenheuft C, Gordon AM. Hand and Arm Bimanual Intensive Therapy Including Lower Extremity (HABIT-ILE) in Children With Unilateral Spastic Cerebral Palsy: A Randomized Trial. Neurorehabil Neural Repair. 2015;29(7):645‑57.

6. Bleyenheuft Y, Ebner-Karestinos D, Surana B, Paradis J, Sidiropoulos A, Renders A, et al. Intensive upper- and lower-extremity training for children with bilateral cerebral palsy: a quasi-randomized trial. Dev Med Child Neurol. 2017;59(6):625‑33.

7. Ebner-Karestinos D, Gathy E, Carton De Tournai A, Herman E, Araneda R, Dricot L, et al. Hand-Arm Bimanual Intensive Therapy Including Lower Extremities (HABIT-ILE) in adults with chronic stroke: protocol of a randomised controlled trial. BMJ Open. 2023;13(4):e070642.

8. Rosseli Z, et al. HABIT-ILE@home for children with cerebral palsy and adults with stroke : a pilot study. 2022; Congress of Tech to Rehabilitation, University of Hasselt.

Première évaluation clinique du REAtouch® Home pour les patients ayant subi un accident vasculaire cérébral, offrant une neuro-rééducation personnalisée, fonctionnelle et sur le long terme à domicile

L’équipe du Professeur Thierry LEJEUNE, médecin au sein du service de médecine physique et de réadaptation des Cliniques universitaires Saint-Luc, a débuté la première évaluation clinique du REAtouch® Home pour les patients ayant subi un accident vasculaire cérébral.

Le REAtouch® Home d’Axinesis est un logiciel permettant aux patients d’effectuer une neuro-rééducation personnalisée, fonctionnelle et sur le long terme à partir d’une tablette ou d’un ordinateur à domicile. La thérapie est réalisée en autonomie sous forme d’auto-rééducation, grâce à un programme personnalisé fourni par le thérapeute. La thérapie est régulièrement adaptée à distance, en fonction de l’évolution des besoins du patient, grâce à un module de télé-rééducation intégré à la plateforme REAtouch® Home. L’objectif de cette première étude est d’évaluer la faisaibilité de l’utilisation du REAtouch® Home en autonomie à domicile. Les retours des patients permettront d’optimiser l’application et de fournir les premières données cliniques sur cette approche innovante en neuro-réadaptation, combinant jeux thérapeutiques, auto-rééducation et télé-rééducation.

En permettant la mise en oeuvre combinée des concepts de neuro-rééducation basés sur les preuves, tels que les jeux sérieux, l’auto-rééducation et la télé-rééducation, nous pensons que le REAtouch® Home peut avoir un impact significatif sur la réadaptation à long terme et à domicile des patients ayant subi un accident vasculaire cérébral.

Le REAplan® 3.4 – Un nouveau design pour favoriser une meilleure accessibilité

Début d’année 2023, Axinesis lance la nouvelle version de son robot à effecteur distal : le REAplan®. Ce nouveau modèle 3.4 met l’accent sur la facilité d’utilisation de l’appareil grâce à une optimisation de ses caractéristiques techniques et logicielles.

En réponse aux retours des utilisateurs du REAplan®, l’appareil a été optimisé.  Cette nouvelle version offre une meilleure accessibilité à tous les patients, à tous les stades de leur rééducation, et à toute plateforme technique, quelle que soit sa taille et sa configuration.

 

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Quelles sont ses nouvelles particularités ?

  • Augmentation de la plage de déplacement vertical: de 58cm minimum à 124cm maximum. La plage de réglage de la hauteur a été augmentée de 25cm, ce qui améliore l’adaptation aux besoins des patients en position assise ou debout.
  • Meilleure accessibilité pour le patient : grâce au repositionnement du boîtier électrique (20cm plus bas et 45cm plus en arrière), il y a plus d’espace pour tous les types de fauteuils roulants.
  • Amélioration de la robustesse : l’appareil est désormais équipé de 4 pieds au lieu de 2, ce qui améliore sa stabilité.
  • Intégration de roues pivotantes : rendant le robot mobile pour l’intégrer facilement à votre plateau technique, quelle que soit sa configuration actuelle ou future. 

Le REAplan®, désormais dédié aussi aux patients spastiques

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Grâce aux nouvelles fonctionnalités du logiciel du REAplan®, nous améliorons son utilisation pour les patients atteints de spasticité sévère. Cette mise à jour permet une adaptation de la viscosité de l’espace de travail en fonction de la spasticité du patient. De plus, nous avons ajouté un lien entre cette viscosité et le protocole d’évaluation de la spasticité du patient afin de pouvoir suggérer une valeur objective de cette viscosité.

Si vous êtes intéressé(e)s par le REAplan® cliquez sur le bouton ci-dessous et remplissez le formulaire. 

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Arrivée d’un CMO (Chief Medical Officer) ce 1er septembre chez Axinesis !

Depuis ce 1er septembre, un nouveau collaborateur est arrivé au sein d’Axinesis. Maxime Gilliaux, kinésithérapeute, docteur en sciences de la motricité et Executive MBA Santé, endosse désormais la casquette de Chief Medical Officer. Il devient notre référent clinique et de recherche auprès de nos différents collaborateurs.

Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

Je m’appelle Maxime Gilliaux, nouveau Chief Medical Officer (CMO) chez Axinesis. Concernant mes formations, je suis kinésithérapeute, docteur en sciences de la motricité et également détenteur d’un Executive MBA Santé. 

J’ai eu différentes expériences que ce soit en clinique, dans le domaine de la recherche mais aussi en management.

Plus précisément, j’ai eu la chance de travailler avec une équipe de chercheurs, de cliniciens et d’ingénieurs en lien avec l’UCL dont Julien Sapin, CTO et fondateur d’Axinesis. Ensemble, nous avons émis les premières preuves scientifiques sur l’intérêt du REAplan dans l’évaluation et la rééducation des patients cérébrolésés tant chez l’adulte que l’enfant. En termes de management, j’ai créé et dirigé un département de recherche dans un hôpital de rééducation tout en intégrant son comité de direction comme chef de projet clinique.

Je pense que la synergie de ces compétences sera un réel atout dans mes responsabilités en tant que CMO chez Axinesis.

Quelles sont vos responsabilités chez Axinesis ?

Au sein d’Axinesis, je serai le référent clinique et de recherche que ce soit pour les patients, les professionnels de santé, les scientifiques, les autorités et autres collaborateurs.

Mes responsabilités seront d’apporter à l’entreprise une vision clinique et de recherche. Au niveau clinique, nous développerons avec l’équipe des solutions innovantes qui répondent aux besoins du patient et du thérapeute. De plus, nous les formerons afin d’utiliser nos dispositifs de manière optimale. Au niveau de la recherche, nous travaillerons avec de nombreux chercheurs afin de valider les protocoles cliniques via des publications scientifiques.  

Quel est ton jeu préféré sur le REAtouch ?

J’apprécie le jeu REAcooking de part ses aspects graphiques et fonctionnels pour le patient. De plus, j’aime beaucoup cuisiner et je suis très gourmand !

Proven effectiveness of early Robotic Assisted Therapy for upper limb rehabilitation after stroke

Workspace of REAplan

Study provides further evidence for the effectiveness of robot-assisted therapy in stroke upper limb rehabilitation

Robot-assisted therapy (RAT) is of significant interest in early rehabilitation, when neuroplasticity is high but motor control is frequently insufficient for patients to independently practice functional movements. Many patients with stroke experience persistent upper limb (UL) impairments. This single-blind, randomized, controlled trial[i] explored the impact of partially substituting conventional therapy (CT) with RAT on the three International Classification of Functioning, Disability and Health (ICF) domains.

MethodsWorkspace of REAplan

Forty-five patients with acute stroke were randomized to receive dose-matched interventions over nine weeks. The first received conventional therapy (CT). In the second group, four CT sessions per week (25%) were substituted by RAT using our REAplan® end-effector robot to perform a game moving the paretic hand along a trajectory, with the robot assisting as needed.

Assessments were performed by the same blinded evaluator at inclusion (T0), after the intervention (TI), and at six months after stroke (T2). They were:

  • Upper limb motor impairments – FMA-UE (motor control) and box and block test (BBT –gross manual dexterity)
  • Activity limitations – Wolf Motor Function Test (S-WMFT), and Abilhand and Activlim questionnaires
  • Social participation – subscore of the Stroke Impact Scale (SISsb).

Results

Main findings were:

  • The RAT group performed a mean (SD) of 520 (437) movements per session.
  • The RAT group showed significantly greater improvement in gross manual dexterity than CT group (P = 0.02). Between T0 and T2, BBT scores improved from a mean of 3.0 (8.3) to 12.7 (17.3) blocks in RAT, but only from 3.8 (7.5) to 5.1 (9.8) blocks in the CT group.
  • UL motor activity improved more in the RAT than CT group (P= 0.02). Between T0 and T2, the S-WFMT score improved from a mean of 16% (21.4) to 39% (36.6) in RAT, but from 19% (23.6) to just 25% (33.1) in the CT group.
  • FMA-UE results showed a positive trend in favor of the RAT group (P = 0.058)
  • Social participation scores also improved significantly more in the RAT group (P = 0.01). Between T0 and T2, SISsb improved from a mean of 36% (21.4) to 59% (24.1) in the RAT group, but only from 45% (26.6) to 47% (31.5) in the CT group.

Discussion and conclusion

This study supports evidence that using RAT to partially substitute CT in the early rehabilitation phase is at least as effective, or even better, at improving UL and ADL function than CT alone. This study was also the first to assess the ICF social participation domain. The authors suggest greater improvements can be explained by the effect of the robotic device itself, which allows clinicians to deliver therapy using key motor recovery factors including high intensity and repetitive, task-oriented movement training.

Moreover, RAT’s long-term effectiveness is unrelated to post-rehabilitation lifestyle, with similar patient numbers from both groups returning either home or to a nursing home. The authors suggest their results should be confirmed in future multicentre studies involving larger participant numbers.

[i] Dehem S, et al. Effectiveness of upper-limb robotic-assisted therapy in the early rehabilitation phase after stroke: A single-blind, randomised, controlled trial. Ann Phys Rehabil Med (2019).

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